2マト！

”南米の光るゴキブリ、有毒昆虫を擬態”

緑色に光るゴキブリは、われわれの家の台所にいるおなじみのゴキブリよりも退治しやすそうだ。
しかし、最新研究によると、彼らが発光するように進化した理由はほかでもない、そのような
自分の命を狙う相手を避けるためだという。

ゴキブリの一種「ルキホルメティカ・ルケ（Lucihormetica luckae）」が光るのは、生体発光する
他の昆虫をまねるためだ。コメツキムシ科のその昆虫は、毒を持っていることを捕食者に
警告するために光を発している。

南米、エクアドルにある活火山周辺の熱帯雨林に生息する体長約2.5センチのこのゴキブリは、
いくつかの点でユニークだという。1つには、進化の過程で発光能力を持つようになった生物は多いが、
そのほとんどは深海に生息しており、陸生生物の生体発光は比較的珍しい。
しかし、他の昆虫に擬態するために発光するという点で、このゴキブリはとりわけ珍しい存在だ。

ほかに昆虫が生体発光する目的としては、一般的なホタルのように、交配相手を引きつけるため
という要素が強い。暗闇で光ることで相手を見つけるのは時間の節約になる。その一方で、
発光には捕食者に見つかりやすいというデメリットもある。

「生体発光は、進化によって発達するあらゆる特性と同じで、使い道は1つではない。
相手を引きつけたり、怖がらせたり、時にはある種の隠れ蓑のような役割も果たす」と、
進化生物学者で『ドクター・タチアナの男と女の生物学講座』の著者である
オリビア・ジャドソン（Olivia Judson）氏は述べる。

http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20120831002&expand#title

http://www.springerlink.com/content/61g4j8206wln0532/